Les ministres de l’Éducation et de la Formation des provinces de l’Atlantique ont discuté aujourd’hui des moyens d’améliorer les résultats en éducation et en perfectionnement des compétences ainsi que de faciliter la transition entre le secondaire et les études postsecondaires. Il s’agit des principaux thèmes qui sont ressortis de la réunion du Conseil atlantique des ministres de l’Éducation et de la Formation (CAMEF), qui s’est tenue à Charlottetown, à l’Île-du-Prince-Édouard, et à laquelle ont assisté l’honorable Martine Coulombe, ministre de l’Éducation postsecondaire, de la Formation et du Travail du Nouveau-Brunswick, l’honorable Jody Carr, ministre de l’Éducation et du Développement de la petite enfance du Nouveau-Brunswick, l’honorable Joan Burke, ministre de l’Enseignement supérieur et des Compétences de Terre-Neuve-et-Labrador, l’honorable Marilyn More, ministre du Travail et de l’Enseignement supérieur de la Nouvelle-Écosse, l’honorable Ramona Jennex, ministre de l’Éducation de la Nouvelle-Écosse, l’honorable J. Alan McIsaac, ministre de l’Éducation et du Développement de la petite enfance de l’Île-du-Prince-Édouard, et l’honorable Allen F. Roach, ministre de l’Innovation et de l’Enseignement supérieur de l’Île-du-Prince-Édouard.

Les ministres de l’Éducation et de la Formation reconnaissent que ce dialogue régional est extrêmement utile aux provinces, parce qu’il les aide, individuellement ou collectivement, à mieux comprendre et à relever les principaux défis associés à leurs systèmes d’éducation publique et d’éducation postsecondaire. Ils reconnaissent également le rôle crucial de cette tribune régionale, qui leur permet de discuter des compétences requises pour exploiter les possibilités découlant des mégaprojets proposés dans les provinces de l’Atlantique. Les ministres veulent positionner leurs systèmes d’éducation respectifs de manière à ce qu’ils puissent répondre aux besoins en main-d’oeuvre spécialisée, contribuer à renforcer l’économie de la région et tirer parti des possibilités clés qui s’annoncent pour les provinces de l’Atlantique.

Pour aider les ministres à mieux cerner ces nouveaux défis, M. Michael Haan (Ph.D.), professeur agrégé et titulaire d’une chaire de recherche du Canada sur les politiques démographiques et sociales à University of New Brunswick, et M. Tim O’Neill (Ph.D.), fondateur et président de la société O’Neill Strategic Economics, ont présenté des exposés inspirants. M. Haan a brossé un tableau des tendances démographiques dans la région de l’Atlantique,qui se caractérise par un faible taux de natalité, une population vieillissante et un taux élevé de migration de sortie. Il a également présenté quelques perspectives concernant les impacts de ces défis sur nos systèmes d’éducation.

Économiste canadien de renommée, M. O’Neill a exposé ses points de vue sur les systèmes d’éducation de la région et sur les besoins futurs, en mettant l’accent sur les compétences que devront acquérir les travailleurs de la région de l’Atlantique pour répondre aux besoins du marché du travail local et pour soutenir la concurrence du reste du Canada et du monde.

Les ministres de l’Éducation et de la Formation ont noté avec intérêt la récente annonce du Conseil des premiers ministres de l’Atlantique au sujet de la mise sur pied du Partenariat pour la main-d’oeuvre de l’Atlantique. Ce partenariat a pour but d’aider les provinces à se préparer en vue des besoins changeants en matière de compétences et à répondre à la demande créée par les projets d’immobilisations prévus dans les secteurs de l’exploitation minière, de l’électricité et de la construction navale. Les ministres reconnaissent que ce partenariat renforcera la main-d’oeuvre de la région par l’acquisition de compétences ciblées et l’amélioration des possibilités offertes aux apprentis.

Le Conseil atlantique des ministres de l’Éducation et de la Formation ont également discuté de la transition des écoles publiques aux établissements d’enseignement postsecondaire. Les ministres sont de plus en plus préoccupés par le fait qu’un trop grand nombre de diplômés des écoles publiques choisissent de ne pas poursuivre leurs études au-delà du secondaire ou les repoussent de plusieurs années. Ils ont examiné des statistiques et des tendances et se sont penchés sur les obstacles qui empêchent les jeunes de faire des études postsecondaires ou qui les poussent à les reporter.

Dans une optique prospective, les ministres ont convenu d’explorer plus à fond des initiatives ciblées à court et à long terme. Ils ont chargé leurs hauts fonctionnaires de rendre compte de stratégies pouvant être mises en oeuvre à l’échelle provinciale ou régionale afin de promouvoir une transition en douceur pour les diplômés du secondaire qui poursuivent leurs études.

Les discussions sur les possibilités stratégiques futures en éducation et la pleine participation à l’éducation postsecondaire s’appuieront sur la collaboration antérieure des ministres de l’Éducation et de la Formation des provinces de l’Atlantique. En collaborant de façon régionale, ils ont déjà réalisé des économies substantielles, créé des programmes d’études et des ressources de grande qualité et entrepris des campagnes de promotion réussies dans le domaine de l’alphabétisation des adultes.

Le CAMEF est un organe du Conseil des premiers ministres de l’Atlantique (CPMA). Il cherche à intensifier la coopération des provinces de l’Atlantique en éducation publique (de la maternelle à la 12e année) et en éducation postsecondaire pour améliorer l’apprentissage, optimiser les gains d’efficacité et enrichir les initiatives provinciales.

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